UPS-Cup in Los Alamitos/Kalifornien  

Vorolympischer Vergleich in Kalifornien

VON DR. GÜNTER SCHWILL

Zu einem ersten Vergleich der weltbesten Mannschaften vor Sydney kommt es vom 27.Juni bis 2.Juli beim UPS-Cup in Los Alamitos / Kalifornien. Die USA erwarten dabei in einem Sechserturnier Teams aus Italien, Kroatien, Jugoslawien und Australien. Sie selbst treten mit zwei Mannschaften an.

Mit Stolz blickt die USA auf den potenten Sponsor UPS (United Parcel Service). Mit ihm wurde nicht nur ein finanzkräftiger Ausrichter, sondern langfristig auch ein Athletenförderer gefunden. Diese Förderung erfährt neben der A- auch die B-Mannschaft, in der bereits jetzt die Olympiakämpfer für Athen 2004 geformt werden. Wenn nach Sydney etwa die halbe A-Mannschaft aus Altersgründen aufhört, ist die Lücke sofort durch die Nachwuchsspieler zu schliessen. Die meisten Spieler sind Studenten, die nach ihrem Abschluss von UPS eingestellt und bis Athen gefördert werden. Ihre Anstellungsverträge werden so abgefasst, dass hinreichend Freiraum für die intensive Ausübung des Sports bleibt.

Genau diese soziale Absicherung als Grundelement zukünftiger Förderung in Deutschland wurde von Bundestrainer Uwe Sterzik in seiner Presse-Erklärung vom letzten Freitag gefordert. Sterzik sieht ganz klar, dass Leistungssport nicht neben einer Vollzeitarbeit betrieben werden kann.

Die Europäer

Italien ist bereits seit Freitag mit einem 21köpfigen Spielerkader in Kalifornien. Trainer Ratko Rudic hat mit einer Personalie überrascht. Er reaktivierte nach zweijähriger Pause den bereits 33jährigen Amedeo Pomilio (bisher Pescara, in Kürze Brescia) für die Nationalmannschaft. Taktische Überlegungen standen dabei im Vordergrund, denn ein zweiter Linkshänder ist für sein Konzept wichtig. Pomilio übernimmt die dem Ex-Rumänen Bogdan Rath (Posillipo) zugedachte Rolle, der von seinem Heimatland nicht freigegeben wird, so dass er für Sydney nicht mehr in Frage kommt. Der andere Linkshänder der Mannschaft ist der Florentiner Leonardo Sottani.
Interessant wird die Entscheidung in der Torwartfrage. Nachdem sich Shooting-Star Stefano Tempesti (Florenz) durch phänomenale Leistungen in den fünf Finalspielen der Landesmeisterschaft einen Stammplatz erobert haben dürfte, muss sich Rudic zwischen dem 37jährigen Francesco Attolico und Marco Gerini (Rom) entscheiden. Die Verpflichtung Attolicos durch Posillipo-Trainer De Crescenzo dürfte auch Rudic in seiner Meinung beeinflussen. Sydney wären dann die dritten Olympischen Spiele für Attolico, der bereits Gold und Bronze gewonnen hat.

In Kroatien hat sich bestätigt, was Nationaltrainer Neven Kovacevic bereits vor Wochen festgelegt hat. Sechs Spieler vom neuen Meister Jug Dubrovnik gehören zu seinem Stamm, fünf vom Vizemeister und Pokalsieger Splitska Banka. Mladost Zagreb, an Titeln in dieser Saison leer ausgegangen, scheint im Umbruch zu stehen. Nur vier Spieler aus der früheren Wasserball-Hochburg sind im Aufgebot. Ein Dopingfall liegt wie ein Schatten auf Mladost Zagreb. Bei Kontroll-Untersuchungen in der Champions League ist der ungarische Spieler Zsolt Varga, Europameister von Florenz, auffällig gewesen. Untersuchungen laufen.

Jugoslawien baut auf das enorm schlagkräftige Team des diesjährigen Champions-League-Gewinners VK Becej, ergänzt um einige Spieler von Partizan Belgrad und aus Montenegro.

Der Olympia-Gastgeber

Australien sucht mit seinem Team noch möglichst viel Spielpraxis, da der 5. Kontinent einen erheblichen Standortnachteil verkraften muss. Der achte und letzte Platz vor einem halben Jahr beim Weltcup in Sydney hat die Verantwortlichen nachdenklich gemacht. Die enorme Förderung soll entfallen, wenn die eigene Mannschaft bei den olympischen Spielen nicht auf den vorderen Rängen landet.
Vorjahrssieger Russland, auch ein Kandidat für die Olympischen Spiele, ist in diesem Jahr in Los Alamitos nicht dabei, so dass es einen neuen Sieger geben wird. Doch wichtiger als der Sieg ist das Beäugen der Konkurrenz und neben der Spielpraxis der Test zahlreicher taktischer Varianten, nach dem Motto: Wer zuletzt lacht, lacht am besten.

(25.06.2000)